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H O M E
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Abril 1999
Barreras arquitectónicas En los países desarrollados se ha tomado conciencia de la necesidad de construir edificios accesibles, sin barreras arquitectónicas, para personas con algún tipo de discapacidad. Rampas, ascensores, puertas, baños, señalética y otros elementos no sólo son necesarios para los discapacitados sino también para personas mayores, mujeres embarazadas o con cochecitos, etc. Todos se benefician con la eliminación de las barreras arquitectónicas. Lamentablemente en la Argentina todavía existen muchos edificios públicos y privados que no han hecho sus deberes para eliminar estas barreras. Ahora nos tocará eliminar además las barreras de las páginas web y crear un internet más accesible para todos. Accesibilidad a las computadoras Muchas empresas fabricantes de computadoras y de sistemas, incorporan en sus diseños, dispositivos y programas para que personas con discapacidad puedan usar su equipo sin mayores problemas. El centro de desarrollo e investigación Trace (Trace Research and Development Center) se ha especializado en sentar las bases para el diseño universal o accesible de sistemas, computadoras e internet (figura 1). 
Otro ejemplo es el World Institute on Disability (WID) (fig.2). 
El Centro Nacional para Medios Accesibles con sede en Boston es otra institución dedicada a la investigación para otorgar acceso a personas con discapacidad a diferentes medios (National Center for Accessible Media "NCAM") (Figura 3). 
Internet accesible Muy poco se habla de las dificultades que tienen algunas personas discapacitadas para navegar por internet. Los diseñadores de páginas de web no siempre conocen la forma de hacerlas accesibles para usuarios ciegos o sordos, por ejemplo. Hay varios sitios en Internet que explican la manera de transformar la página para que sea accesible a un número mayor de personas, en este caso para aquellas con necesidades especiales. Una de las iniciativas más importantes es la de un grupo de trabajo (WAI) de especialistas encargados en el desarrollo de una guía práctica para diseñadores de web. Donde se explica cómo incluir conceptos y funciones específicas para dar mayor accesibilidad a las páginas (figura 4). 
¿Cómo saber si una página es accesible? Muy sencillo. CAST (Center for Applied Special Technology) es una organización sin fines de lucro que utiliza tecnología para todas las personas, incluidas aquellas con alguna discapacidad. Ha desarrollado un sistema, llamado "Bobby", que permite a cualquier cibernauta chequear el grado de accesibilidad de determinada página (figura 5). En este sistema se escribe la dirección url de la página que queremos verificar y en pocos segundos nos dará una calificación de accesibilidad. Si está aprobada, nos invitará a utilizar el icono de "Bobby Approved" (figura 6). 
Símbolos de accesibilidad Algunos de los símbolos que se muestran a continuación se colocan en aquellas páginas que fueron previamente revisadas por los administradores de web y califican como páginas accesibles para personas con discapacidad.
Solidaridad y nuevo mercado Indudablemente estas medidas técnicas de accesibilidad en la web ponen de manifiesto un deber de solidaridad. Muchas empresas de nivel internacional están incorporando estos conceptos para el desarrollo de sus páginas. Han descubierto también que hay un nuevo mercado, grande por cierto, de personas con algún tipo de discapacidad, incluidas personas mayores, que navegan con frecuencia por Internet. Una buena accesibilidad a sus páginas puede, además, aumentar sus ventas. El nuevo mundo digital se abre de esta manera a muchos personas que de otra forma quedarían marginadas. |
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