- INDICE
- Prefacio
- I. Una nueva era
- • La globalización, primer signo de cambio
- • El inglés, el nuevo lenguaje planetario
- • Un cambio de escala en la educación
- II. La educación y sus circunstancias
- • Educación y empresa
- • Educación y estado
- III. El hábito digital
- • La nueva cultura digital
- • Proyectos digitales
- • El tiempo de asimilación
- IV. La escuela expandida
- • La educación en un momento crucial
- • Una definición de escuela expandida
- • Ayer: el conocimiento concentrado
- • Hoy: el conocimiento distribuido
- • Mañana: el conocimiento conectado
- V. Herramientas nuevas y antiguas
- • La tiza y el pizarrón
- • La Tierra gira
- • La vida minúscula
- • El pupitre y el trabajo
- • El jardín de computadoras
- • Transparencias y cristales
- • Proyectores y proyecciones
- • Copias secas y digitales
- VI. La transición digital
- • La capacitación permanente
- • El intercambio cultural
- • El cambio mental
- • El pensamiento crítico
- • La comunicación interna
- • Las aduanas educativas
- • La actualización tecnológica
- • Creatividad y desregulación
- VII. Medios y fines
- • Los valores de hoy y de siempre
- • Tecnocentrismo y consumismo
- • El software de dominio público
- VIII. La biblioteca digital
- • Atomos versus bits
- • El libro dual
- • La calidad digital
- • Leer y escribir
- • Textos e hipertextos
- • Consultar y navegar
- IX. La computadora hogareña
- • ¿Un nuevo mueble o un nuevo instrumento?
- • Juegos y juguetes electrónicos
- • Robots para armar
- • La impresora silenciosa
- • La red comunitaria
- X. Los nuevos instrumentos del pensamiento
- • Procesadores de textos, una nueva forma de escribir
- • Un simpático ratón
- • Una enseñanza más portátil
- • Diseños con computadoras
- • El eslabón de oro de las comunicaciones: el modem
- • El correo electrónico siempre llega a destino
- • El fax, una especie en extinción
- • WWW, las tres letras mágicas
- • Bases de datos confiables y accesibles
- • Tablas, ábacos y planillas de cálculos
- • El scanner, un puente entre dos mundos
- • Nuevas interfaces y viejos teclados
- • Presentadores para llamar la atención
- • Los mal llamados multimedios
- • Una cámara digital sin película
- • Los vídeos digitales en la escuela
- • Una música para todos
- XI. Presencia y telepresencia
- • Características de la educación a distancia
- • Las tres generaciones
- • Sincronía y asincronía
- • Espacios de encuentro
- • El aula abierta al mundo
- • ¿Cuáles son su ventajas?
- • Los nuevos nichos educativos
- • Un nuevo tipo de profesor y de alumno
- XII. Talento y discapacidad
- • El derecho a comunicarse
- • El obstáculo del teclado
- • El obstáculo de la pantalla
- • La expresión del talento individual
- Conclusiones
XII. TALENTO Y DISCAPACIDAD
El obstáculo de la pantalla
Evidentemente, como dijimos antes, la computadora moderna con su monitor parecería haber sido construida ex profeso para ser utilizada por discapacitados auditivos ¡y para excluir a los discapacitados visuales! Felizmente en estos últimos años estas limitaciones en el soporte de lectura visual se han ido superando. Por una parte, las computadoras pueden controlar con facilidad una impresora Braille, que hará las veces de soporte de lectura táctil. Por otra, como dijimos, existen sintetizadores de voz en el mercado que brindan un invaluable apoyo a quienes padecen una deficiencia visual. En estos casos la información visual de la pantalla estándar se transfiere a una información auditiva. Pero una cosa es la presentación simultánea de todo el texto en una página electrónica y leer las palabras moviendo los ojos sobre la pantalla, otra es el reconocimiento secuencial de las palabras y frases en el habla sintética. El procesamiento visual de la palabra escrita y el auditivo de la palabra hablada activan áreas diferentes de la corteza cerebral. Es preciso crear un hábito cognitivo especial para aprovechar los recursos formidables de esta tecnología de la voz sintética.
En la actualidad las computadoras combinan también la síntesis de la voz con el reconocimiento de caracteres impresos (sistemas OCR). Existen equipos en el mercado que permiten la lectura de cualquier libro o página impresa. El texto se hace pasar por un scanner y la información escrita es procesada por la computadora mediante un software apropiado que la convierte en voz. Algunos equipos cuentan con suficiente inteligencia artificial y mejoran la performance vocal a medida que progresa la lectura automática del texto. De esta manera una persona con deficiencia visual puede tomar cualquier libro de una biblioteca, colocarlo en la máquina y escuchar tranquilamente su contenido. Evidentemente lo mismo sucede cuando consulta un texto por Internet. Esta tecnología abre un nuevo panorama en la educación del discapacitado visual pero aún no se ha difundido suficientemente, no sólo por su costo sino por la falta de capacitación de los instructores tradicionales.
Finalmente el tamaño de las letras en la pantalla se puede variar a voluntad. Esta es una de las mayores ventajas de la presentación visual de una página electrónica. El lector puede seleccionar el tamaño y el tipo de letra que le resulte más cómodo. Es más, algunos equipos ofrecen como opción un sistema de "lupa electrónica" para recorrer cualquier texto de la pantalla. Todos los textos (e imágenes) en la pantalla pueden amplificarse varias veces. Un alumno con una seria disminución visual puede aprovechar este nuevo recurso incorporado en la computadora para escribir sus apuntes o leer sus programas y textos.
En definitiva, superados los obstáculos del ingreso de información por teclado y de la lectura de la información por pantalla, la computadora se convierte en un instrumento de valor incomparable para brindar una auténtica igualdad de oportunidades a todos los alumnos de la escuela digital, independientemente de sus talentos o deficiencias. Una computadora debidamente adaptada a las necesidades del alumno discapacitado le permitirá participar en el proceso de aprendizaje con plenitud, tanto en la escuela como en la casa.
Nosotros tuvimos la oportunidad de ver de qué manera un joven débil mental organizaba su espacio intelectual con la precisión de un técnico avezado cuando le enseñamos a ordenar su colección de discos compactos de audio. No se contentó con ingresar minuciosamente los títulos de las canciones y los nombres de los músicos, sino que agregó, ante nuestra admiración, muestras sonoras de cada obra y además digitalizó las figuras de las tapas de sus discos. Esta tarea de intensa concentración y de larga duración, muchas veces árida y siempre compleja, no podría haber sido resuelta con los medios tradicionales de una educación especial. Los instrumentos digitales, en efecto, amplifican las capacidades humanas, las armonizan. Una base de datos es, en definitiva, una prótesis para nuestra memoria.
En realidad todos tenemos alguna discapacidad relativa, por eso las tecnologías que se han desarrollado para ayudar a las personas con deficiencias orgánicas y mentales son de enorme valor para la comunidad educativa en su integridad. ¡Cuántas dificultades físicas o mentales han sido superadas gracias al uso de estos instrumentos prodigiosos! El camino que se ha recorrido en este sentido es inmenso si tomamos en cuenta el corto tiempo de implementación de estas nuevas tecnologías. Muchas veces es gracias a un alumno discapacitado que la escuela se atreve a incorporar nuevos recursos digitales para todos. La era digital promueve activamente la solidaridad entre las personas al permitir aproximarnos a las máquinas de manera más natural.
